Erklärung:

Der Aussatz, meistens als Lepra bezeichnet, ist eine chronische Infektionskrankheit der Haut, Nerven und Knochen. Er wird durch das Lepra-Bakterium ausgelöst.

Dabei sterben die Nerven ab, und die Gefäße der Arterien und Venen werden durch eine Verdickung des Blutes verstopft. Dadurch fühlen die Betroffenen Kälte, Wärme und auch Schmerz nicht mehr. Da sie keine Schmerzen spüren, werden Wunden oft unbehandelt gelassen, und durch Entzündungen können diese Körperbereiche absterben.

Die Erkrankten wurden früher aus der Gemeinschaft verjagt, also ausgesetzt, daher der Name. Das dritte Buch Mose enthält ausführliche Vorschriften zur Erkennung der Krankheit und den Umgang mit ihr (3. Mose 13).

Heute kann diese Krankheit mit einer Kombination aus mehreren Antibiotika gut behandelt werden. Allerdings stehen diese Antibiotika in Entwicklungs- und Schwellenländern oft nicht zur Verfügung.

24jähriger mit dem Aussatz
(Aufnahme aus dem 19. Jahrhundert)
Bildquelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Aussatz